У подножия горы Бештау бьют больше ста минеральных источников. Здесь лечился весь XIX век — от Пушкина до Толстого, здесь стрелялся на дуэли Лермонтов. Нарзан, лечебные грязи и горный воздух — курорт, которому больше двухсот лет.
Нарзанная галерея, гора Машук, курортный парк Кисловодска и белые здравницы среди зелени
Кавказские Минеральные Воды — особо охраняемый эколого-курортный регион у северного подножия Большого Кавказа, объединяющий четыре города-курорта: Пятигорск, Кисловодск, Ессентуки и Железноводск. Регион основан указом императора Александра I в 1803 году и с тех пор остаётся главной здравницей страны.
Построенная в 1848–1858 годах в готическом стиле, Нарзанная галерея — главный источник знаменитого Нарзана. Сюда приходят пить минеральную воду прямо из источника — традиция, которой больше полутора веков. Рядом начинается Кисловодский национальный парк площадью 965 гектаров — с терренкурами, розами и видами на Эльбрус в ясную погоду.
У подножия горы Машук в 1841 году Михаил Лермонтов погиб на дуэли. Домик, где он жил последние месяцы, место дуэли и грот Дианы, где он танцевал за несколько дней до гибели, сегодня открыты для посещения. Именно здесь разворачивается действие романа «Герой нашего времени».
Пятигорск получил имя от горы Бештау — «пять гор» по-тюркски: пятиглавой вершины, поднявшейся из-под земли, но так и не ставшей настоящим вулканом. Рядом — гора Машук с канатной дорогой и загадочная пещера Провал с подземным озером бирюзового цвета.
Ессентуки-4 и Ессентуки-17, Смирновская и Славяновская — марки минеральной воды, известные каждому в России. Санатории Кавминвод лечат заболевания органов пищеварения, дыхания и опорно-двигательного аппарата с XIX века, и эта традиция балнеологии не прерывалась даже в советское время.
Пушкин, Лермонтов и Толстой бывали здесь и писали об этих местах. «Герой нашего времени» разворачивается в Пятигорске и Кисловодске, а «Кавказский пленник» Пушкина вдохновлён его собственной поездкой на воды. Литературные музеи и мемориальные места разбросаны по всему региону.
Санаторно-курортная традиция здесь не музейная, а живая: сотни тысяч человек ежегодно приезжают лечиться минеральной водой и грязями точно так же, как их предки два века назад. Терренкуры — дозированные лечебные маршруты для ходьбы — придумали именно в Кисловодске.
От указа Александра I до главной здравницы страны — история курортов насчитывает больше двухсот лет
Император подписывает указ, официально учреждающий курорты на Кавказских Минеральных Водах. Регион получает статус государственной лечебной местности — с этого момента начинается его курортная история.
Александр Пушкин и Михаил Лермонтов приезжают на Кавказские воды лечиться и отдыхать. Их произведения делают регион известным по всей России — слава курорта растёт вместе со славой русской литературы.
15 июля 1841 года у подножия горы Машук в Пятигорске Михаил Лермонтов погибает на дуэли с Николаем Мартыновым. Место дуэли становится одним из главных мемориальных мест региона.
По проекту английских архитекторов братьев Уптон в готическом стиле строится Нарзанная галерея — павильон над главным источником Нарзана. Она остаётся сердцем курорта и сегодня, спустя более полутора веков.
Сегодня Кавминводы — особо охраняемый эколого-курортный регион федерального значения. Ежегодно сюда приезжают более миллиона человек, а санаторная традиция, заложенная два века назад, продолжается без перерыва.
Нарзан — углекислая минеральная вода, которую в Кисловодске пьют прямо из источника уже почти два века. По одной из версий, она формируется из талых ледниковых вод Эльбруса, проходящих через толщу вулканических пород десятилетиями, прежде чем выйти на поверхность уже насыщенной минералами.
В регионе выделяют десятки типов минеральных вод — от лечебно-столовых Ессентуки-4 и Ессентуки-17 до Смирновской и Славяновской в Железноводске. Каждый источник считается показанным при разных заболеваниях, и подбор воды — отдельная санаторная наука.
Май—сентябрь — мягкая погода для прогулок по паркам и терренкурам. Санаторное лечение работает круглый год — многие приезжают именно зимой, когда меньше туристов. Бархатный период — сентябрь, тепло и немноголюдно.
Бутылки минеральной воды Ессентуки-4 и Ессентуки-17 — продаются в фирменных магазинах у источников. Кисловодский фарфор. Травяные сборы из местных аптек, составленные по старым курортным рецептам.